なぜか、 村田喜代子の本を見つける､読みたくなる。

　 　このブログの 「村田喜代子アーカイブ」には、5冊を記録してもらっているが、そのほかに流し読みした本を合わせると１０冊近くになるだろう。
　この人の、ちょっぴり奇怪、怪奇的で、ユーモアあふれる文章と構成になんとなく引かれてしまう。

　表題の本は、このアーカイブにもある 「光線」という著書が土台になっている。
　４年前に書かれた「光線」は８つの短篇で構成されていた。２０１１年３月の東北大震災の直後に著者が子宮がんを患い、鹿児島にある 「オンコロジーセンター」（UMSオンコロジークリニックと改名）に通って、四次元ピンポイント放射線照射治療で完治させるという構成は、「焼野まで」でも一緒だった。「光線」での体験が４年経って、この長編小説に昇華されたようだ。

　著者は、自ら罹った子宮がんだけでなく、知り合いが視神経に絡みついて外科手術ができない脳腫瘍や腹部大動脈を呑み込んだ膵臓がんを、この治療法で完治させた。それだけ、著者の四次元ピンポイント放射線照射治療に対する信頼は厚い。

　ガンはいびつな形をした立方構造をしているらしい。生きている臓器は微妙に動くので、従来の二次、三次元照射では、照射する位置がずれ、正常な臓器を痛めたりする。

　そこで、オンコロジの稲積院長(UMEオンコロジークリニックの 植松稔院長がモデル）は、刻々と時間差でガンの部位を追跡する四次元照射法を考案した。
　それも機械任せではなく、稲積院長が東京から連れてきた５人の放射線技師の「精密な手」がガンを逃さず、追いかける。

　主人公が、初診で会った稲積院長は普通の医者とは異なり、ワイシャツにベストだけのラフな格好で「理系の技術者のよう」だった。

　主人公が通っていた病院から持ってきた画像をざっと見ると、院長はあっさりと言った。
　「大丈夫、このガンは消せますよ」・・・「放射線は正確にかけると、（がんは）消えるものなんです」・・・「放射線は粉に似ていますから、粉を降りかけるんだというふうに思ってください」

　しかし、このような新しい治療法は、一般の人や病院にはなかなか受け入れてもらえない。

　オンコロジーセンターで知り合い、銭湯に一緒にいく仲になった乳がんだという三十歳後半らしいの女性は、こんな経験をした、という。

　「主治医に、セカンドオピニオンを受けたいので、画像を出して欲しいと頼むと、紙袋ごとフイルムを床に放られました」
　それで、しゃがんで・・・画像を拾っていると、頭の上で医者の声がした。
　「死に給え・・・」

　著者の女性主治医は、すぐに画像をそろえてくれたが、こう付け加えた。
　「お出でになるのを止めることはできませんが、どうぞ向こうの先生に即答なさらないでください。何も決めないで、とにかくまた帰って来てください。放射線では消えないのです」

　大学病院婦人科病棟勤務の看護婦である娘には、こんな言葉をぶつけられて、母子断絶となった。
　「あのね、子宮体がんに放射線は効きにくいの。絶対効かないと言ってもいい。・・・選択肢はただ一つ。手遅れにならないうちに切る。それにもう躊躇する理由はないでしょ。要らないじゃない、その齢で」

　ただ、毎日、平服のまま１０分弱の放射線治療をうけるだけだが、主人公にはつらい体験がつづいた。

　

　苦しんでいる間に色々な幽霊に会う。夢のなかの出来事の描写は、村田喜代子の真骨頂である。

　

　 　グレイ量を五まで増やして六日間。やっと、治療が終わる。