氷ノ山へ登った翌日、快晴とまでは行かないが、いい天気だった。自然の好きな二人の友人を伴って、ハチ北にある但馬高原植物園に案内することにした。

　この植物園は、鉢伏高原を鉢伏山の北側瀞川平というところにある。今までに、3回ほど訪れているが、訪問した月々に合わせた野の花を楽しませてくれる。　

　通過点の鉢伏高原は、体育会系の合宿で賑わう夏に比べるとスキー・シーズンまでの端境期なのか、人影は少ない。 大きな駐車場の横に小さい池がある。アジサイがまだ咲いている池端の茂みに、ゴイサギの幼鳥ホシゴイが逃げ込んだ。近づくと飛び立って、近くのまだ葉が緑の桜の茂みに身を隠した。
　9時10分とまだ朝は早かったが、植物園はすでに開園していた。9時が開園時刻らしい。入園料は以前と同じ￥500である。
　前に来た時は、期待した野鳥はあまりいなかったが、今回は違った。湿地植物ゾーンあたりに生える雑木やすすきにたくさんの鳥が飛び回っていた。友人二人が見つけてくれた、枝に留る胸の赤い小鳥にレンズを向けて、夢中でシャッターを切った。今までに観察したことがないようなので、図鑑などでサーチしてみると、アトリのようだ。自信がないので、例によって＜＜野鳥識別掲示板＞＞に「アトリ♀でまちがいないでしょうか？」と投稿して教えを乞うと、今回も向井三恵さんが以下のように教えてくれた。

このエントリーを書くにあたって、自分のブログをサーチしてみると、なんと地元泉北ニュータウンで昨年（2011年）の1月に、アトリの群れに遭遇しているのだ。歳をとって昨年の冬のことなんて、すっかり忘れているのだ。そういう意味で、ブログに記録として残していくことは意味があるかもしれない。

2012/10/16 8:27 ホシゴイ：鉢伏高原 NikonD7000 Σ 50-500mm 500 mm(35mm相当750mm) シャッター優先オート （1/800s ISO2200 F6.3） 露出補正　なし トリミング	2012/10/16 9:27 コガラ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 500 mm(35mm相当750mm) 絞り優先オート （1/100s ISO125 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 9:28 コゲラ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 500 mm(35mm相当750mm) 絞り優先オート （1/100s ISO3600 F13.0） 露出補正　なし トリミング	2012/10/16 9:32 アトリ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 500 mm(35mm相当750mm) シャッター優先オート （1/800s ISO2800 F6.3） 露出補正　なし トリミング

　植物園だから当然花は多い。入り口でもらったパンフレットには、１０月の花として、オヤマリンドウ、ヨメナ、オタカラコウ、ウメバチソウが紹介されている。その他にも、９月の花として紹介されているマツムシソウ、サラシナショウマもまだきれいに咲いている。芝生の庭の傍らに、地面を出たところから花という感じのコルチカムやアキノチョウジも咲いていた。コルチカムは、植物園の受付で、アキノチョウジは、但馬高原植物園のホームページにある秋の青い花で確認した。

2012/10/16 9:21 オヤマリンドウ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 240 mm(35mm相当360mm) 絞り優先オート （1/100s ISO3200 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 9:21 ヨメナ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 170 mm(35mm相当255mm) 絞り優先オート （1/100s ISO1400 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 9:22 ウメバチソウ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 140 mm(35mm相当210mm) 絞り優先オート （1/100s ISO500 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 9:39 オタカラコウ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 140 mm(35mm相当210mm) シャッター優先オート （1/800s ISO1250 F5.6） 露出補正　なし
2012/10/16 9:20 サラシナショウマ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 170 mm(35mm相当255mm) 絞り優先オート （1/100s ISO1800 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 9:24 マツムシソウ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 210 mm(35mm相当315mm) 絞り優先オート （1/100s ISO360 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 9:39 アキチョウジ：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 210 mm(35mm相当315mm) 絞り優先オート （1/100s ISO360 F13.0） 露出補正　なし	2012/10/16 10:03 コルチカム：但馬高原植物園 NikonD7000 Σ 50-500mm 50 mm(35mm相当75mm) 絞り優先オート （1/100s ISO640 F13.0） 露出補正　なし

　この冬もっとも寒くなったという朝、探鳥ウォークに出かけた。先日、mont-bell で買い求めたネックウォーマーと耳あてのついたキャップを試したいこともある。
　 8 時過ぎに歩き始めたときの気温は 0.0℃　風速 0.7--1.5m で冷たい。だが、このネックウォーマーを耳まで引き上げ、マスクのように鼻を覆うと寒さは感じない。年寄りにはそれなりの防寒着が必要だ。
　今回は、最近あまり訪れていない泉北高速鉄道栂・美木多駅より南側になる庭代台公園まで足を伸ばしてみることにした。二級河川の和田川沿いを南に向かって歩いて行くと、この寒さの中では、コガモとセキセイ類が元気である。
　久しぶりの庭代台公園には、歩いている人は日曜日というのに犬の散歩をする人くらいしかいない。ただ、野球好きはいるもので、公園のグランドで壮年のソフトボール・チームが5人ほどで、体を動かしていた。寒いから人数が集まらなかったのかもしれない。

　公園の木に、あまり見かけない鳥が留まった。このような場合、いきなり望遠レンズをつけたカメラ（ NikonD90+Σ120-400mm OS）で狙いをつける。ゆうちょうに双眼鏡で確認すると逃げられるからだ。何十枚か撮った写真を後で図鑑とかネットサーチで確認すると、今まで撮ったことのないアトリの雌冬羽と思われる。この公園には、シロハラ・カワラヒワも姿をみせた。
　帰り道に、この春よく通った西松尾池に足を運んだ。水鳥はいなかったが、池畔の雑木林にはコゲラ・シジュウカラが飛んできた。寒い中、犬の散歩ではなしに散策されている婦人に「鳥ですか」と声をかけられた。最近 、このあたりでアトリの群れを見かけたという。しばらく、鳥の姿を待っていると、スズメより小さいと思われる鳥の群れが、喬木の梢に戯れた。撮った写真を後で確認すると、アトリである。初めての経験である。自宅から半径 3km ぐらいの地域に、また新しい種の鳥を見つけることができた。こんなことでもないと、寒風の中を3時間近くも散策はできない。

コガモ♂の飛翔：檜尾（堺）・和田川 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO3200 1/1000s F5.6 トリミング	コガモ♂：檜尾（堺）・和田川 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO640 1/1000s F5.6 トリミング	セグロセキレイ：檜尾（堺）・和田川 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO3200 1/1000s F5.6 トリミング	キセキレイ：檜尾（堺）・和田川 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO450 1/1000s F5.6 トリミング
アトリ：庭代台公園 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO450 1/1000s F5.6 トリミング	シロハラ：庭代台公園 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO2500 1/1000s F5.6 トリミング	アトリの群れ：西松尾池 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO500 1/1000s F5.6 トリミング	コゲラ：西松尾池 1/16/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO400 1/1000s F5.6 トリミング

　翌々日、快晴・無風となった。泉北ニュータウン栂地区の北部である私にとってメインのコースを歩いてみることにした。探鳥ウォークのスタート地点和田川・大森地区から、多くの種の鳥たちが迎えてくれた。先日、この地区で初めて観察したアオジがあちこちに飛び交っている。すぐに葦の茂みに姿を隠すので、数は数えられない。と思うと、カワラヒワの群れが飛んできて、枯れ枝に群がったりする。近くの雑木にはメジロが動き回っていたり、喬木の梢でイカルが例のさえずりをしている。ジョウビタキの♂を最初に見たのはこのあたりであったが、その日の朝も飛んできた。このスズメより少し小さい鳥は、遠いところであるが同じところにしばらく留まってくれるので、なんとか写真に取り込むことができる。
　和田川沿いに少し北に下っていくと、５～６羽のホオジロが雑木に群れた。川の中や堤横の葦の茂みに多く棲息している。刈り取ったあとの稲株が残る野々井の田んぼでは、ムクドリやドバトの群れが、落ち穂を求めていた。ヒヨドリはもちろん、ツグミの姿も多い。
　ニュータウンに隣接する溜池群には、いつもの池にいつもの水鳥が休息していたり、求餌したりしている。小さい溜池である松池には、薄く氷が張っていて、その上をハクセキレイが動き回っていた。この鳥は、住宅地の道路などアチラコチラに出現する。
　近くの桃山公園の喬木の梢にもカワラヒワが姿を見せた。ヒドリガモが多く飛来しているニュータウン内の田辺池には、珍しくカワウが現れた。

　この２日間だけでも、半径３ｋｍぐらいの地域で、探鳥日誌を見ていただいてもわかるように、スズメやカラスを含めれば３５種類の鳥を観察していることになる。それでも、ニュータウンに棲息しているといわれる鳥はもっといるらしいから、野鳥の世界も奥が深い。

アオジ：大森・和田川（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO2500 1/1000s F5.6 トリミング	カワラヒワ：大森・和田川（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO640 1/1000s F5.6 トリミング	ジョウビタキ：大森・和田川（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO640 1/1000s F5.6 トリミング	ホオジロ：野々井（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO200 1/1000s F6.3 トリミング
ムクドリ：野々井（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO320 1/1000s F5.6 トリミング	モズ：筆池（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO250 1/1000s F5.6 トリミング	氷の上のハクセキレイ：松池（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO640 1/1000s F5.6 トリミング	カワウの飛翔：田辺池（堺） 1/18/2011 Nikon D90 ΣAPO120-400mm 400mm (35mm相当600mm) ISO1100 1/1000s F5.6 トリミング