桜見以来、久しぶりに戸外を歩いてみた。
　いつもの春のように、野の花が咲きだしていた。
　月の変わらないうちに、UPしておきたい。

昨年の暮れ、家内が体調不良になり、庭の手入れはほったらかしだった。庭の草花の手入れは、数少ない家内の趣味であるが、庭に降りる元気もなかったが、治療のかいもあって、元気になってきた。最近は、少し花の世話もするようになってきた。花のようになってくれたらいいのだが。
　元気だったころに育てていた花は、このシーズンも元気に咲いている。花は、3月の終わりころから、小さなパンジーから咲きだして、垣根に這わしてる黄色と白のモッコウバラが満開になる頃が、にぎやかになる。
家内が元気だった昨秋にコスモスを見に、和泉のリサイクル公園に行ったときに求めたチューリップの球根が春先からずっと咲いていたが、おわりになってきた。球根をおすそ分けしていたお隣のプランタンに植えられたチューリップもきれいに春を告げていたのだが、ちり始めている。

　好天に誘われて、一度行きたいと思っていた、大阪府のみどり百選にも選ばれている堺市浅香山浄水場のつつじ通り抜けに行ってきた。駐車場はないとのことで栂・美木多駅までマウンテンバイクで登り（家内は電動自転車）、南海高野線の浅香山駅から１０分ほど歩いた。通り抜けということにはなっているが、場内で弁当を食べることはできるらしい。サンドイッチ・缶ビール持参する。場内に入るとＢＢＱをしている人たちも２組あった。高い市税と給与をとっている引け目があるせいか、どうも大目に見ているらしい。

　浅香山浄水場は大阪でもっとも汚い川といわれた大和川の下流沿いにある。昭和５３年頃まではこの大和川から取水していたようだが、現在は大阪府営水道（ということは琵琶湖から）から受水して堺市内へ配水する場所の一つになっているようだ。
場内の約２３００本の平戸ツツジは、今年は開花が遅いようで５日までの予定だった通り抜けが７日まで延期になっている。ということでまだ満開ではなかった。花の背が高いのは木が大きいこともあるが、植えられている場所が斜面になっており木の間隔が狭いせいとも思える。すべてが咲きそろったときはさぞかし豪勢になるだろう。来年はそういう日にちに来たいと思う。その日が平日であることを願っている。
泉北近辺私的観光地図に掲載

　新しいもの好きの家内が「泉北コミュニティ」というコミュニティ情報誌で見つけたこの４月２日に開設さればかりの「堺自然ふれあいの森にでかけた。　驚くほどの市民税を徴収されているので、ちょっとはましなことに使っているんかいなという気持ちで付き合うことにした。家内が弁当まで用意していてくれたり、PCの前で１日中というのも体に良くないと思っていたのでカメラ片手に出かけることにした。
　このような文化的事業（？）にはあまり予算がないのか案内標識もなく泉北ニュータウンのすぐ近くなのに場所がよく分からない。家内がコミュニティ情報誌で得た覚束ない案内を頼りに（最近できたところなのでカーナビに登録されていない）ニュータウンの南はずれを探してみると堺公園墓地のはずれに看板を見つけた。
　公園墓地の道路から小さな川をわたる橋の先からは地道で、駐車場は土の地面に縄を張っただけのものである。もう一つの小川の橋を歩いて渡ったところに、案内所・事務所・休憩所を兼ねた「森の館」という鉄筋の建物がある。つくりは鉄筋だが外壁とか内装はそれらしくWoodyに仕上げている。館内の展示を見ているとボランティアの人かそれとも館員が近寄ってきて説明をしてくれた。１時間くらいの散策コースがあるというので、天気もいいし用意した弁当を持って歩くことにした。
　昨日の雨で遊歩道は少しぬかるんでいたが、久しぶりに吸う里山の空気が気持ちいい。ちょっとした昇り下りをたどっていく道すがらには、いわゆるヤマツツジ（正式名：コバノミツバツツジ)があちらこちらに咲いていた（F)。　少し広く平たくなった道の端にビニールのゴミ袋をお尻にしいて、春の日差しを浴びながら家内が急遽間に合わせに作った弁当を広げた。
　みはらし広場にでる少し手前の小さな池のそばで冬眠から覚めたばかりなのかじっとして動かないかなりの大きさの名前が分からないカエルに家内が声を上げた。枯れ葉の色ににているので、よく観察していないと見分けがつかない（K)。
　見晴台から引き返す尾根道沿いに珍しい桜（カスミザクラ)が、文字通り青空を背景にかすみのように咲いていた（T）。
　散策している間中、ウグイスの鳴き声が透き通っていた。録音のできるＭＰ３プレイヤー　NomadⅡを持っていたが、録音レベルが低くまた独特のファイル形式でブログに収録するには難しかった。良いレコーダーが欲しいなー！[追記：]レコーダーを手に入れました。
　日曜日、ようやく好天になったのに、出会ったのは小さい子供連れ夫婦と我々と同じような熟年夫婦２組であった。泉北ニュータウンも今や泉北オールディーズになってきた。人出はこれぐらいがいい。
　帰途、３０年くらい前に堺市が公募したときに手に入れていた我が家の墓地（まだ石を巻いただけの更地ですが）を探すとなんとこの「ふれあいの森」入り口の反対側から続く桜並木の花吹雪のすぐさきにあった。だんだんと墓に近づいてきたんかなーと家内と苦笑した。

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