【2019年２月10日（日）】

　前日遅くにJR秋田駅前のホテルに泊まり、翌朝朝食に行ったら、窓の外にからすの群れ。
　北海道に多く見られるワタリガラスという渡り鳥で、街中でゴミをあさるのとは違う種類。旧約聖書のノアの方舟に登場したり、イギリスのロンドン塔に飼われたりしていた由緒ある鳥らしい。
　　ちょうどハクチョウなどがシベリアなどに帰る季節だが、ワタリガラスもそうなのだろうか。

　

　ホテルから歩いてすぐの秋田県立美術館に、以前から鑑賞したいと思っていた藤田嗣治の「秋田の行事」を見に行く。

　2階の主展示場にドドドーンと広がる圧巻の大作は、高さ３･６５メートル、横２０・５メートルもある。依頼した秋田の資産家、平野政吉の米蔵で制作した後、壁の一部を壊して運び出したらしい。 　橋の左に秋田の暮らし、右に山王祭、梵天奉納、竿灯祭りという３つの祭りが展開されており、７０人近い人物が生き生きと描かれている。大作の前を何度も行き来し、あきずに眺めた。



　　　 JR秋田駅から新幹線・こまち、バスを乗り継いで乳頭温泉郷へ。２泊した妙の湯は、硫酸塩と単純泉が男女交替で４つづつ。混浴と貸し切りの露天風呂もあり、湯につかりながら雪景色を堪能した。

　翌日は、乳白色の湯で知られる鶴の湯へ。乳頭温泉は、この乳白色の湯から名付けられたと思っていたが、近くの乳頭山に由来するらしい。この山「遠くから見るほど、女性のおっぱいに見える」ということだった。

　付近は、けやきらしい木を中心とした雑木林。春めいてきた日差しのなかで、小枝にかかった六花（むつのはな、俳句で雪の傍題）が輝いている。 　近くの桜並木の枝に咲く雪も、量がたっぷり。前年の夏に形成される桜の花芽は、冬の寒さにさらされて目覚めるという。もう桜は、蕾のなかで満開だなと思った。 　

　

【2019年3月3日（日）】

　JR札幌駅から地下鉄南北線、東西線を乗り継いで北海道神社へ。2度目の訪問だが、前回よりかなり雪が少ない。入り口に、今年の厄年・祝い年の掲示板が出ていた。85歳は、後厄に当たるらしい。そこまで生きていたらの話しだが・・・。

　敷地続きの円山公園を歩く。明治初期に開拓使が設置した樹木の試験場だったそうだが、広大な敷地に雑木林が広がる。イチイ、キササゲ、カシワ、ハルニレ、ミズナラなどの木々に動物をかたどった木の札に名前が記されており、楽しくなる。5月には、一斉に芽吹くという。







【2019年3月18日（月）】

　横浜・桜木町のホテルに泊まった翌日、みなとみらい地区へ。

　帆船日本丸が停泊している公園で、早咲きのオオカンザクラがほぼ満開。後ろの高層ビルランドマークタワーと競っている。
　 横浜美術館前の紫木蓮の並木も花真っ盛りだ。

　美術館では、思いもよらず イサム・ノグチの展覧会をしていた。イサム・ノグチの作品を訪ねてニューヨーク、札幌、高松と行脚したのは、もう8年も前だ。展示された石の彫刻になつかしさを覚えた。



　みなとみらい線で、中華街へ。以前にいとこ達と行った店で食事の後、横浜関帝（Guan Yu）廟と横浜媽祖(Ma Zu)廟を訪ねる。三国志の英雄・関帝（関羽）、航海の守護女神である媽祖は、いずれも特に華僑の人びとの信仰を集めており、習っている中国語のテキストでなじみの神様。台湾の人らしい女性たちが長い線香を煙らせながら、深々と頭を下げていた。





　　　

　先月の始め、引っ越してきた伊丹の家の近くにある昆陽池に渡り鳥を見に出かけた。このブログの管理者で野鳥観察が趣味のn-shuheiさんに誘われたのだ。

　その後、伊丹図書館南分館で、梨木果歩の「渡りの足跡」が文庫本になっているのを見つけた。n-shuheiさんがこの本のことを自分のブログに書いていたのを思い出して借りてしまった。

　著者の本にはなぜか引かれ、このブログでも何度か触れているが、この本だけは読んでいなかった。

　著者はいくつかの著書の"主役"の１つである植物だけでなく、渡り鳥についても玄人はだしの観察者らしい。この本は、北海道や新潟、信州、諏訪湖、さらにシベリア・カムチャッカにいたる渡り鳥"追っかけ"ルポだった。

　最初のオオワシを訪ねて知床にでかける章で、 「ワタリガラス」の名前を見つけてエッ！と思った。

　つい数日前に読んだ 池澤夏樹のパレオマニア」という本でこんな記述を見つけたばかりだったからだ。

　 　

　池澤は「カナダ太平洋岸の先住民の神話では、ワタリガラスは創造主である」と書いているが、梨木も「ワタリガラスは、北米先住民族たちの創世神話でよく英雄として登場する、神秘的なカラスだ」と、まだ学生だったころにいた英国で、ワタリガラスの不思議な話しを聞いたことを思い出している。

　ＷＥＢ上でも、そんな神話の数々をいくつも見つけることができる。

　それだけに梨木は「くぽおうん、くぽおうん」と優しい声で鳴くワタリガラスが、この日本にも"ワタッて"きていることが「にわかに信じがたかった」のだ。

　パレオ（ギリシャ語で古代の意）の昔から、渡り鳥と人との間で紡ぎだされてきた不思議なかかわりあいを知り、興味が深まった。

　一方で梨木は、渡り鳥が現在の自然破壊に巻き込まれている厳しい現実を知り「世界は一つであり、繋がっているのだという紛れもない事実に圧倒されそうになる。」

　

　しかし、渡り鳥にとって取れる対策は皆無、といというのが厳しい現実だ。

　

　この本の中盤で、渡り鳥観察者の醍醐味と言ってよい表現が出てくる。

　 　

　ただ、著者は専門家ではないので、渡り鳥の"渡り"の生態については、表題の2冊目にある「鳥たちの旅」 を何度か引用している。この本は図書館になく、ＡＭＡＺＯＮで買ってしまった。

著者は、人工衛星を用い、発信器を着けた渡り鳥の移動ルートを解明した研究者だ。

　「渡り鳥はなぜ渡るのか」という素朴な疑問に樋口は、こう答える。



それでは「なぜ渡り鳥は、春、越冬地から北に向かって戻っていくの ろうか？　冬の聞くらせる場所であるならば、それ以外の季節だって生活できるはず」だ。

　

　最大の疑問点。渡り鳥は「渡る先をどうやって知るのか」だ。

　

　樋口は、エピローグでこう警告する。



　梨木と樋口の思いは、世界中の自然を愛する人々と共通する思いである。