著者は、京都の社老ホーム付属診療所の医師。終末期のお年寄りに対する過剰医療について疑問を投げかけてきた。

　この本には、ショッキングな写真が載っている。入院した病院で胃ろう歴4年、85歳で亡くなった女性だ。
　 胃ろうは、口から食べられなくなった終末期の患の腹部に穴を開け、チューブで栄養補給する治療。

　この写真で、もう一つ異常に見えるのは、折れ曲がってむき出しになっている両足が、85歳の老人と思えぬほどテカテカとむくんでいることだ。



　ベストセラーになった表題本に続いて著者が出した「大往生したけりゃ医療とかかわるな【介護編】　2025年問題の解決を目指して」でも、この同じ写真をもう一度掲載、こう論じている。

　

　北海道の 医師夫妻の共著本、「欧米に寝たきり老人はいない」(宮本顕二・礼子著、中央公論社刊) にも、同じようなことが書かれている。

　

　2人は、ヨーロッパの福祉国家であるデンマークやスウェーデンに調査に行ったところ、寝たきり老人、胃ろうなどの経管患者は一人もいなかったという。

　

　関西在住の医師で作家でもある久坂部羊は 「日本人の死に時――そんなに長生きしたいですか」（幻冬舎新書）という本で、こう述べている。

　

　表題の著者、中村仁一医師は京都で「自分の死を考える集い」を毎月1回主宰している。先月中旬、279回目という集いに出かけてみた。
　「胃ろうや人工呼吸器をつけないで死ねるのか」という質問に、中村医師は「やはり医者は"死は敗北"と考えていますから」と、病院に入院してしまうと胃ろうなどの"過剰医療"は避けることが難しくなると答えた。「"自然死"を容認する医者はなかなかいない。それをどう実現するかが、これからの課題です」

　それでは"自然死"とはなにか。
　中村医師は、著書のなかで「自然死は、いわゆる『餓死』です」と、ぎょっとするようなことを言う。

　

「口からたべられなくなったらどうしますか　『平穏死』のすすめ」（講談社刊）の著者・ 石飛幸三さんは、東京の特別養護老人ホーム診療医。"自然死"のことを"平穏死"と呼ぶ。

　

　しかし、胃ろうなしに幸せな最後を迎えようとしてもなかなかできない大きな障壁がある、と中村医師や石飛医師は口をそろえる。
　意識のなくなった年寄りを「どんな姿でいいから生きていてほしい」と、家族が胃ろうなどを望むケースが多いことだ。中村医師は、こう書いている。

　

　日本尊厳死協会という財団法人がある。この団体は終末期を迎えた時の医療選択について意思表示をする「終末期医療における事前指示書」を作成するよう推奨している。
　そこには、こう記されている。「私の傷病が、現代の医学では不治の状態であり、既に死が迫っていると判断された場合には、ただ単に死期を引き延ばすためだけの延命措置はお断りいたします」

　しかし中村医師は「医療現場では、これは実用的ではない。内容の具体性が必要です」と、次のような事前指示を勧めている。



　"終活"の一環として、この事前指示をモデルに自分でも"遺書"を作成してみようかと思う。家族の説得が難題だろうが・・・。

　ほぼ１年前の出版で、一読した後、何度かパラパラめくっては放置していた。 元東大名誉教授の有名な社会学者の 著書にしては、ルポと自分の論理が入り組んで、なんだか読みづらいのだ。

　ただ、妻に先立たれ、３人の子供たちも東京に永住しそうな独居老人として、病院や施設でなく、自宅での「おひとりさまの最期」が迎えられたらと思っている。今後の参考になろうかと、再読してみた。

　著者は、前著 「おひとりさまの老後」（文春文庫）で、独居老人に子どもらが同居を申し出てくるのは「悪魔のささやき」と表現。子どもに「わがまま」と言われてもあくまで一人暮らしを貫くのが、幸せな最後を迎えられる最善の道と強調する。


　同居したばかりに、老後のプランを乱されることがあまりに多く、最後は「介護に疲れた」「自分の時間も持てない」など、子ども側の勝手な？都合で施設や病院に送り出されてしまう。

　しかし、病院は「死は敗北」と考える場所である。救急病棟の延命治療で心臓が止まりかけたかけた心肺を蘇生しようと無理な圧迫して、意識もない老いた患者の肋骨を折ってしまうこともある。しかも家族は ＩＣＵから遠ざけられ、呼吸停止を医師が確認して「ご臨終です」と通告されるまで会えない。食欲がなくなれば、無理にでも生かそうとして意識のない患者の胃に穴を開け、栄養物を流し込む。

　施設も、死期が近づくと、高額を払って入った自室から出され、介護居室に移されるか、 病院に搬送されるケースが多いらしい。

　しかし、施設看取り１６０例を経験した石飛幸三医師の 「『平穏死』のすすめ　口から食べられなくなったらどうしますか」(講談社文庫) によると、「終末期に痛み緩和のためのモルヒネを使用したことは一度もない」という。


　末期になると、脳から麻薬物質のエンドルフｲンが出て、モルヒネと同じ作用をするそうだ。だから苦しくないそうだとか。これが「老衰の大往生です」。

　政府も、在宅看取りの方向に重点を移し出した。病院や施設の新設を抑え、在宅診療の医師にわずかながら加算を認める方針を打ち出した。増え続ける医療費削減の一環だ。

　

　しかし、ここで著者は、大きな疑問符を示す。



　在宅医療を実践している専門家たちは、在宅看取りのための4つの条件の１つとして、「介護力のある同居家族の存在」を必ず挙げるという。
　それも老老介護(高齢者が介護する)や認認介護認知症者が介護する）でない、元気な妻か夫、嫁か娘、息子が在宅に同意してくれること、だという。

著者は「(この)条件では、わたしのようなおひとりさまには、やはり在宅死のハードルは高いのか、とがっくり」と言いながら、こう続ける。







　終末期になれば、定時巡回のあいまに、息を引き取ることもあるだろうが「ひとり暮らししてきたのだから、ひとりで逝くのはいっこうにかまわない」と思えたら「在宅ひとり死は可能です」。

　ただ、在宅看取りを実践してきた小笠原医師によると「ふしぎなことに、ひとり暮らしのひとがひとりのときに逝くことはめったにない」のだそうだ。後半では、在宅医や訪問看護ステーションが増えない理由を分析しているが、私がネット検索したところ、複数の医師を置き、２４時間訪問医療を実施しているところが、複数あった。

　「上野千鶴子が聞く　小笠原先生、ひとりで家で死ねますか？」は、前著の約年半前の著作。上野千鶴子が、日本在宅ホスピス協会会長である小笠原に、一問一答形式で、在宅おひとり死についてきめ細かく聞き出している。

そのなかで小笠原医師は、睡眠薬の力を借りて夜間に深い眠りに入る「夜間セデーション」、尿道留置カテーテルなどのノウハウを紹介している。

そして同医師は、医学教育そのものを変えて行かなければならない、と小笠原医師は著者の質問に答えて強調している。

「高度医療を施すべき患者と、自宅でゆっくり過ごして人生の質を高めてもらったほうがいい患者をきちんと分け、どちらの大切さも教えていかないとだめだと思います」

　新聞の報道などを手がかりに、事故や事件に巻き込まれて亡くなった人の現場に現れて、おかしな行動をとる青年。



　 　そして、不思議な行動を不審がる人に、こう問いかける。





　「悼む人」は＜悼む＞人を求めて全国を放浪する若者・坂築静人（さかつき・しずと）と彼を巡る人びとを著者が７年がかりで書きあげた第１４０回直木賞受賞作品。
　「静人日記」は、この小説を書くために著者が坂築静人の日記として３年間綴ってきた日記文学。

　「悼む人」は、こんなエピローグで終わる。
　　ガンと闘いながら、静人を待ち続けた母・巡子は最後の時を迎える。


　この本を読み、こうしてブログに書くまでになんだか長い時間がかかってしまった。 　「死」についての想いが行き来した。

　たまたま、神戸・ギャラリー島田（http://www.gallery-shimada.com）のメールマガジンで、こんな言葉を知った。


　島根県江津市で、看取りの家「なごみの里」を運営する柴田久美子さんの言葉である。
　「家族を看取る　心がそばにあればいい」（国森康弘著、平凡社新書） は、この「なごみの里」をルポした本。「ただそばにいて、手を握る。それだけでいい」。柴田さんは、いつもそう話すという。


　 　先日、ＮＨＫの衛星放送を見ていたら、水俣市在住の作家、石牟礼道子が「水俣病患者の死などに出会って、その死を自分の悲しみとして悶える老女がいる。私の地方では＜もだえ神さん＞と呼んでいる」と語っていた。著書「あやとりの記」 にもふれられているらしい。


　▽参考にした本、したい本

• 「『平穏死』のすすめ　口から食べられなくなったらどうしますか」（石飛幸三著、講談社刊）
  

  「平穏死」のすすめ 口から食べられなくなったらどうしますか

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  早く一般論になればいいですが・・・
  ご家族と医療者の架け橋となりうる「老衰」のテキスト
  特養からの問題提起
  苦しみを除く、老衰＝自然死の選択。
  これこそ現場の声です
  

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  　胃瘻（いろう）までして生かし続ける現代医療を疑問視する特別老人ホーム常勤医師の著書



• 「寺よ、変われ」（高橋卓志著、岩波親書）
  
  

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  お寺の変化に期待します
  寺は、変わらなければならない
  これお坊さんの仕事？
  そう言われても・・・・
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  　「形骸化して死後のセレモニーとしてしか登場の場面がない」仏教の現状を嘆き、新井満の「千の風になって」がベストセラーになった背景を問う



• 「メメント・モリ」（藤原新也著、情報センター出版局）
  

  メメント・モリ

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  ニンゲンは犬に食われるほど自由だ。（本文より）
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  生死論の古典
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  重要な問題。
  

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  　「メメント・モリ」は「死を想え」と訳されるラテン語。
  　犬に食われ、鳥についばまれ、薪の山で燃える死者を克明に追ったすさまじき写真集
  
  　メメント・モリ、死を想え。