チベットでの反政府デモ、それに続く聖火リレー騒動、四川大地震への対応など、連日中国をめぐるニュースが絶えない。それを見聞きするたびに、隣の大国のことをちっとも分かっていなかった自分に気付くことが多くなっている。

　このブログでも紹介した「あの戦争から遠く離れて」という本でも、著者の城戸久枝さんは中国に留学中に「日本鬼子」（日本人を蔑視する言葉）を何度も投げかけられた、と書いている。それほど、現在の中国では愛国運動の相似形としての反日教育が徹底しているのに、改めて驚かさされたのを思い出す。

　そして「中国動漫新人類」の著者は、中国の若者たちに広がる日本製アニメとマンガの威力を詳細なルポで示してくれる。そこには、これまで思いもよらなかった事実が明らかにされている。

　中国語では、アニメと漫画をひとくくりにして「動漫」と呼ぶ。そして、いまの中国の若者たちは「日本動漫大好き！」人間で、それと反日教育で刻み込まれた「日本許しまじ！」というという一見矛盾したふたつの感情が心のなかに共存している、という。さらに彼ら新人類は「これまでの中国の政治体制や文化のあり方を大きく変える力を持っている」。著者は、こんな大胆な予測までしてくれる。

　著者・遠藤　誉さんは、２児の母であり、孫も２人ある６６歳の元物理学者。中国で生まれ、７歳の時に毛沢東率いる共産党軍と蒋介石の国民党軍との内戦に巻き込まれる。長春の街で死体の上で野宿するという異常な体験をし、一時記憶喪失になりながら帰国。筑波大学などで長年、教鞭を取っていたが、幼い時の中国での体験を生かしたいと、中国や日本で中国人留学生の世話を続けてきた。

　そして「なぜ、日本は嫌いだが日本のアニメや漫画は好きという感情が、ひとりの中国人のなかで両立できるのか」という長年持っていた疑問の解明に乗り出す。

　６０歳を超えているのをものともせず、中国の若者が愛読する「スラムダンク」 ３１巻を読破したり、「セーラームーン」のＤＶＤを見たり、中国で海賊版のＤＶＤを買い込んだりする。

　解剖学者の養老孟司氏は、４月２０日付け毎日新聞の書評欄で、この本についておもしろい見かたをしている。最初の数ページを読んだだけで、なにが書かれているかが伝わる、というのだ。

　最初の部分より、あとがきの箇条書きが分かりやすい。それを参考に、この本を"要約"すると・・・。

1. 日本動漫が中国で「大衆文化」となった裏には海賊版の存在があった。
   　悪名高き中国の海賊版のおかげで、貧しい中国の青少年にとっては精神文化を培う糧となる動漫を好きなように見られる「大衆（消費）文化」が成立した。
   
2. 中国政府が「たかが動漫」と野放しにしたのは大きな誤算だった。
   　日本動漫は、子どもだましのものではなかった。人生の夢、人類の愛・・・。そこには、若者が生きていくための多くのメッセージが込められていた。新人類たちは自覚しないまま、結果的に「民主化の鐘を鳴らす」心の準備をしていた。
   
3. 新人類たちは「日本動漫大好き」と「反日的」感情というダブルスタンダードの感情を有している。
   　日本の教科書問題や首相の靖国神社公式訪問といったシグナルが出るたびに「日本動漫大好き」なコスモポリタン的現代っ子は「日本許しまじ」といった民族主義的愛国主義者にスイッチを切り替える。そのシグナルは、政府のコントロールが効かないインターネットを通して発信されるケースも出ている。

　著者は、本のなかでこんな事実を明らかにする。

　そして「抗日戦争」を中心とした愛国教育の結果、中国政府の指導者すら対日軟弱外交を少しでも行えば「売国奴」という謗りから免れない、と推測する。

　先月末、四川大地震の被災者支援の物資輸送のために、自衛隊機の派遣を日中政府が合意しながら、中国国内の慎重論が出て見送られた。中国は米国、ロシア、パキスタン、韓国などの外国軍輸送機を受け入れというのに・・・。新聞には「中国　ネット世論に配慮」（２００８年５月３０日付け日経）という見出しが踊っていた。

　日本のアニメとマンガにはぐくまれ民主化の果実を知った中国の新人類と、インターネット・・・。

　ひょっとすると何年か後にこの本は、中国民主化の要因を実証する歴史書として評価されるかもしれない。