読書日記「災害ユートピア なぜそのとき特別な共同体が立ち上がるのか」（レベッカ・ソルニット著、高月園子訳、亜紀書房刊）
災害ユートピア―なぜそのとき特別な共同体が立ち上るのか
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レベッカ ソルニット
亜紀書房
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この本は、このブログにも書いた「奇跡の画家」を発掘した 神戸・島田ギャラリー ・島田誠さんのメールマガジンで紹介されていた。
「大きな災害に見舞われた被災地には、必ずといいほど一般市民による特別な助け合いの共同体が誕生する」ことを、世界各地で起きた大災害を取り上げて実証している。
しかし、それが事実であったとしても、東北大震災の被災地の人々の生活ぶりを｢災害ユートピア｣と呼ぶ気持ちにはとてもなれない。毎日の報道で目にする現状は、あまりに悲惨かつ過酷すぎる。安全を主張し続けてきた原子力発電所が、既存のコミュニティーを無残に切り裂いてしまっている。
だが目をいささか"斜交い"にしながら読み進むうちに、浅学にして知らなかった事実にふれることになった。
災害が、そして災害が生んだユートピアが、いくつもの国々で革命や政治情勢の激変を生みだしていたのだ。
一九八五年のメキシコシティの大地震では、市民は互いを、自分たちの強さを、そしてあらゆる場所で幅をきかせて全能に見えていた政府がなくても別に困らないことを発見し、しかもそれを手放させなかった。それは国を作り変えた。・・・メキシコ人はいったんユートピアを味わうと、それを日常生活の大きな部分にするために積極的な行動に出た。
メキソコシティのタコ部屋のような仕事場で働いていたお針子たちは、二四時間体制で職場の見張りを始めた。「（お針子たちは）自分たちのボスが仲間の死体や悲鳴を無視して機械を運び出した日を正確に言えます。振り帰ると、その日が彼女たちの人生のターニングポイントになったのです」。瓦礫の中から、メキシコ初の、女性の率いる独立労働組合が誕生した。・・・そして彼女（たち）の国も変わった。
ＰＲＩの一党支配体制が崩れ、メキシコは複数政党による民主制の国になった。
地震が起きたとき、当時のメキシコ大統領はどうしていたか。
（その）姿はどこにも見当たらなかった。その後、被災地を歩き回ったものの、被災者と会うことはなく、・・・ついにテレビでスピーチを行うと、冷たくて、まるで他人事のような話しぶりだった。
どこかの国のリーダーとのあまりの相似形に苦笑すら浮かばない。
メキシコ大地震から九ｶ月もしない間に起きたチェルノブイリ原発事故は、なにを引き起こしたか。当時のソ連大統領ミハイル・ゴルバチョフは、こう話している。
「わたしが始めたペレストロイカ以上に、二〇年前のこの月に起きたチェルノブイリ原発事故こそが、おそらく五年後のソ連崩壊の真の原因でした。・・・あの事故の前に、ある時代があった。そして事故の後にはまったく違った時代があったのです」
この事故が大惨事となった原因の一部が、当時のソ連の秘密主義や無責任で無力、冷淡な統治にあった。
ソ連の衛星国だったポーランド、東ドイツ、ハンガリー、チェコスロバキアの市民が立ち上がったとき、（チェルノブイリ事故で）すでに見る影もなく弱体化していた一大強国が彼らを制圧することはできなかった。
「何よりもチェルノブイリの事故が、表現の自由を拡大する道を、それまでの体制の継続が不可能になる限界まで切り拓いたのです。あの事故により、グラスノスチ（情報公開）の政策を推し進めることの重要性が疑問を挟む余地がないほど明白になりました。そして、わたしがチェルノブイリ前とチェルノブイリ後という観点で、時代を考え始めたのも、あの頃でした」
あの２００１年"９・１１"事件で尽きるはずだった米国・ブッシュ政権の天命を奪ったのは、２００５年8月２９日にニューオリンズを襲ったハリケーン"カトリーナ" だった。
メキソコ湾岸の廃墟に立って、多くのジャーナリストが、大惨事が起きていた間の連邦政府の無能ぶり、冷淡さ、愚かさに対するこみ上げる怒りを口にした。・・・全国規模で論調が変わり、ブッシュはあっという間にアメリカ史上、最も人気のない大統領に転落した。
9月1日に大統領は「誰一人、あの堤防の決壊を予測していた人などいないだろう」と発言した。メディアはのちに、８月２８日に彼がその可能性について警告されている場面を撮ったビデオを入手した。
そのころには、コミュニティのまとめ役からのしあがった急進派の黒人の一男性が(２００８年の大統領選の)有力なライバルになっていた。（その候補は）ニューオリンズでキャンペーンを開始し、貧困対策を課題の中心に据えた。国民は変わった。・・・カトリーナが転換点だった。
誰もが認め始めた管首相のリーダーシップのなさ、なにも行動を起こそうとしない自民党、自らが編み出した原発・安全神話の崩壊を認めようとしない電力会社、関連産業界・・・。それが、これからの日本になにを引き起こすのか？
この本では、被災地に立ちあがる特別な共同体「災害ユートピア」と同時に「エリートパニック」という事実の検証にかなりの紙面を割いている。
コロラド大学の自然災害センターを率いる災害社会学者キャスリーン・テアニーはカルフォリニア大学バークレイ校で、１９０６年の（サンフランシスコ）地震の100周年記念に講演を行い、聴衆をとりこにした。その中で彼女は「エリートは、自分たちの正当性に対する挑戦である社会秩序の混乱を恐れる」と主張した。彼女はそれを「エリートパニック」と呼び、パニックに陥る市民と英雄的な少数派という一般的なイメージを覆した。「エリートパニック」の中身は「社会的混乱に対する恐怖、貧乏人やマイノリティや移民に対する恐怖、火事場泥棒や窃盗に対する強迫観念、すぐに致死手段に訴える性向、噂にもとを起こすアクションだ」
「（スリーマイル島原発事故）のときには、原子炉ですでに原子炉底部の半分がメルトダウンし、閉じ込め機能が破られるまでに三〇分しかない状態だったそうです。・・・エリートたちは住民がパニックになるのを恐れて、原子炉がどんな危険な状態にあるかを公表しなかったのです」。人々が危険な存在であると想像したせいで、彼らは人々を大変な危険にさらしていたのだ。
福島第一原発事故で、政府が出した自宅待機とそれに続く自主避難という摩訶不思議な指示。東京電力がどうしても明かさない危機の実態・・・。
｢エリートパニック｣によって、未来を担う子どもたちが健康被害に陥ったり、死に至ったりしないことを必死に願う。
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